Intoxicación Alimentaria Por Triquinosis

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PUNTOS CLAVE

• La triquinosis es una infección causada por un parásito que generalmente entra en el cuerpo a través de los alimentos.
• La deshidratación causada por la diarrea y vómito puede ser muy peligrosa, especialmente para los niños.
• Su hijo necesita beber suficiente líquido para reemplazar los fluidos y minerales que ha perdido.
• El tratamiento puede incluir medicamento o fluidos por vía intravenosa hasta que los síntomas de su hijo mejoren.

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¿Qué es la triquinosis?

La triquinosis es una infección del intestino causada por un parásito denominado Trichinella. Debido a que el parásito por lo general entra en el cuerpo a través de los alimentos, también se conoce como la intoxicación por los alimentos.

La triquinosis es poco común en EE.UU., aunque es una infección común por todo el mundo.

¿Cuál es la causa?

El parásito puede vivir en el intestino de los animales o el intestino humano. Su hijo se puede infectar si:

• Consume carne de cerdo o productos de cerdo crudos o poco cocidos.
• Consume carne de caza poco cocida.

¿Cuáles son los síntomas?

El tiempo entre el momento en que su hijo consume el alimento que contiene el parásito hasta que el comience a tener síntomas de la enfermedad generalmente es de 7 a 14 días. Aun así, es posible que su hijo comience a tener síntomas tan pronto como un día después de consumir los alimentos contaminados. También es posible no tener ningún síntoma. Los síntomas pueden durar solo unos pocos días o pueden durar más, cambiando a lo largo del tiempo.

Los síntomas durante la primera semana pueden incluir:

• Cólicos o dolor en el vientre de su hijo
• En general no sentirse bien
• Náusea, vómito o diarrea

Los síntomas durante el primer mes después de la infección incluyen:

• Dolor muscular y sensibilidad
• Dolor de cabeza
• Fiebre alta que puede llegar a 104°F (40°C) y sudor
• Enrojecimiento de sus ojos o hinchazón alrededor de sus ojos
• Debilidad grave
• Sentir que le falta el aire o tener tos
• Sarpullido

Los síntomas del segundo mes pueden incluir dolor muscular, debilidad y una sensación general de mala salud. Estos síntomas pueden durar varios meses.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre la historia clínica y los síntomas de su hijo y lo examinará. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Una biopsia de músculo, que es la extracción de una pequeña muestra de tejido para poder examinarla

¿Cómo se trata?

La mayoría de los niños que tienen una infección leve mejoran sin tratamiento.

Para las enfermedades más graves, es posible que el profesional médico de su hijo le recete un medicamento para matar el parásito. Su profesional médico también puede recomendar un medicamento para tratar el dolor y la fiebre.

Si su hijo tiene una infección seria, es posible que se tenga que internar en un hospital. El profesional médico de su hijo quizás le recete dosis altas de medicamentos esteroides para ayudar a controlar los síntomas. Después de 24 a 48 horas de dosis altas, es posible que su hijo necesite dosis más bajas por varios días o semanas en el hogar. Utilizar un esteroide durante mucho tiempo puede tener efectos secundarios serios. Asegúrese que su hijo se tome el medicamento esteroide de la manera exacta en que se los recetaron. Su hijo no debería tomar ni más ni menos de lo recetado y nunca debería tomar el medicamento durante más tiempo de lo recetado. Su hijo no debería suspender un esteroide sin la aprobación de su profesional médico. Es posible que tenga que ir reduciendo la dosis de su hijo lentamente antes de dejarlo.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Siga las instrucciones de su profesional médico. Asegúrese que su hijo se toma todos los medicamentos de la manera exacta en que se los recetaron. Si su hijo deja de tomar el medicamento demasiado pronto, la infección podría volver. Si su hijo tiene efectos secundarios debido al medicamento, hable con su profesional médico.

Estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar que su hijo se sienta mejor:

• Deje que el estómago e intestino de su hijo descanse pero asegúrese que sigue bebiendo fluidos. Puede tratar de darle a su hijo agua, trocitos de hielo, Popsicles (paletas heladas), o refrescos de lima-limón a media fuerza (mitad agua, mitad refresco). Evite los líquidos ácidos, como jugo de naranja, o con cafeína, como el café.
• Si su hijo tiene diarrea aguda, su cuerpo puede perder demasiado líquido y se puede deshidratar. La deshidratación puede ser muy peligrosa, mayormente para los niños. Su hijo también puede perder minerales que su cuerpo necesita para seguir funcionando normalmente. Su profesional médico le puede recomendar una solución rehidratante oral, que es una bebida que reemplaza fluidos y minerales. Usted puede comprar estos productos en las farmacias y tiendas de comestibles.
• Su hijo puede querer comer alimentos blandos y simples. Algunas buenas opciones son las galletitas saladas, tostadas, fideos sin salsa, arroz o cereal cocido, puré de manzanas y bananas. Es mejor si su hijo come lentamente y evita los alimentos difíciles de digerir o irritantes al estómago, como alimentos ácidos (tomates o naranjas), comidas con mucha grasa o muy sazonadas o picantes, carne y la mayoría de las verduras crudas. Es posible que su hijo pueda regresar a su dieta normal en unos pocos días.
• No le dé a su hijo aspirina, ibuprofeno u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) sin consultar antes con su profesional médico. Los AINE, como ibuprofeno, naproxeno y aspirina, pueden causar sangrado estomacal y otros problemas. Consulte a su profesional médico antes de dar un medicamento que contenga aspirina o salicilatos a un niño o adolescente. Esto incluye medicamentos como aspirina para bebés, algunos medicamentos para el resfrío y Pepto-Bismol. Los niños y los adolescentes que toman aspirina corren riesgo de sufrir una enfermedad seria llamada síndrome de Reye.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le darán los resultados de las pruebas de su hijo
• Cuánto tardará en recuperarse
• Si existen actividades que su hijo debe evitar y cuándo puede retomar sus actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la triquinosis?

Estos pasos pueden ayudar a prevenir la intoxicación por los alimentos:

• Lávese las manos y limpie cualquier plato y los utensilios antes de preparar, cocinar o servir alimentos. Mantenga los mostradores de la cocina y otras superficies de preparación de comida limpias. Reemplace con frecuencia los trapos y toallas de la cocina con otros limpios.
• Cocine la comida por completo, especialmente la carne de cerdo y carne de caza. La carne de cerdo se debe cocinar hasta que la temperatura interna llegue por lo menos a 160°F (71°C). Congelar la carne, incluso por mucho tiempo, puede no matar todos los parásitos a menos que se use una temperatura extremadamente fría, como menos 14°F (26°C bajo cero) o menos.
• Descongele carnes congeladas en el refrigerador o el microondas. No deje que la carne repose a temperatura del medio ambiente.
• Refrigere cualquier alimento que su hijo no va a comer de inmediato.
• Asegúrese de que su hijo se lave las manos antes de preparar alimentos, después de ir al baño y después de tocar animales.
• Cuando su hijo esté viajando en zonas donde la contaminación es probable, sólo debe comer comida caliente, recién preparada.
• Si usted cuida de niños pequeños, lávese las manos con frecuencia y deseche los pañales cuidadosamente para que las bacterias no se puedan extender a otras superficies o personas.