Comportamientos De Autolesión en Niños y Adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• Autolesión significa que su hijo se hace daño al cuerpo a propósito.
• Los comportamientos de autolesión se pueden tratar con terapia o medicamento. Si su hijo está en peligro de hacerse daño a sí mismo, es posible que su hijo tenga que ser tratado en el hospital.
• Escribir en un diario, terapia artística, técnicas de relajación, ejercicio físico, y otras formas de comportamiento pueden ayudar a sustituir los comportamientos de autolesión.

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¿Qué significa autolesionarse?

La autolesión significa que su hijo se hace daño al cuerpo a propósito. Frecuentemente deja señales o causa daño. También se conoce como autolesión deliberada, auto-mutilación y autoagresión. Autolesionarse es una manera de hacer frente o aliviar sentimientos dolorosos o difíciles de expresar, pero la sensación de alivio de su hijo no dura mucho tiempo.

Si su hijo se autolesiona, su hijo puede correr un mayor riesgo de suicidio a causa del peligro asociado con ciertos comportamientos de autolesión.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta de este trastorno. Las causas pueden incluir:

• El cerebro produce sustancias químicas que afectan a los pensamientos, las emociones y las acciones. Sin un equilibrio adecuado de estas sustancias químicas, puede que usted tenga problemas con su modo de pensar, sentir, o comportarse. Las personas con este trastorno pueden tener muy poca o demasiada cantidad de algunas de estas sustancias químicas.
• Problemas en la familia pueden aumentar el riesgo. Por ejemplo, si su hijo ha sido abusado o maltratado, puede que haya aprendido a culparse o puede que sienta que merece que le hagan daño. El riesgo es mayor si alguien en su familia tiene el trastorno, o si los padres abusaron drogas o alcohol.
• Tener amistades que se autolesionan puede aumentar el riesgo.
• El abuso de alcohol y drogas también puede llevar a la autolesión.
• El estrés influye. Si su hijo se hace daño a propósito, puede estar tratando de:
  • Desviar su atención de algo que su hijo cree no puede manejar
  • Expresar sentimientos que no puede poner en palabras
  • Hacerse sentir en control
  • Hacerse sentir algo, en lugar de sentirse indiferente
  • Liberar estrés y tensión y sentir alivio
  • Aliviar un sentido de culpabilidad o castigarse a sí mismo o a los demás

La autolesión puede suceder a cualquier edad, pero es más común en los adolescentes y las personas jóvenes.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Cortarse, morderse, rasparse o rasguñarse hasta abrir la piel y sangrar
• Golpearse la cabeza o pegarse golpes tan fuertes que causan hematomas o moretones
• Quemarse la piel usando calor, productos químicos o cigarrillos
• Arrancarse el pelo del cuero cabelludo o las cejas
• Arrancarse las uñas de las manos o los pies
• Raspar las costras hasta que sangren y la herida no sane
• Tragar venenos u otras cosas no comestibles

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre los síntomas y el historial clínico de su hijo y le hará un reconocimiento.

¿Cómo se trata?

La terapia puede ayudar.

• Terapia conductual le ayuda a su hijo a reconocer cómo su manera de actuar afecta a los demás. Esto puede ayudar su hijo a cambiar comportamientos problemáticos.
• La terapia cognitiva conductual (TCC) es un modo de ayudarle a su hijo a identificar y cambiar las ideas que tiene de sí mismo, el mundo y el futuro. La TCC puede hacerle a su hijo comprender qué pensamientos son poco saludables. También puede ayudarle a su hijo a desarrollar nuevos patrones de formas de pensamiento y comportamiento.
• La terapia dialéctica conductual (TDC) puede ayudarle a su hijo a ser consciente de sus pensamientos y comportamiento, aprender a expresar sus necesidades, lidiar con situaciones estresantes y manejar sus emociones.

Se pueden recetar medicamentos si su hijo también tiene problemas de ansiedad, pánico o depresión.

Tratar de detener el comportamiento puede ser muy estresante. Escribir en un diario, la terapia artística, técnicas de relajación y el ejercicio físico pueden ayudar a sustituir los comportamientos de autolesión.

Si su hijo está en peligro de hacerse daño a sí mismo, es posible que su hijo tenga que ser tratado en el hospital. También es posible que su hijo necesite estar en un programa de tratamiento diurno o nocturno por varios meses hasta que aprenda a manejar sus emociones de manera segura.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo?

Desarrolle confianza al no juzgar a su hijo. Escuche tranquilamente a lo que tiene que decirle su hijo y trate de comprender lo que está sintiendo. Repita lo que está oyéndole decir a su hijo. Dígale que lo que está sintiendo es comprensible. Dígale a su hijo que quiere ayudarle y apoyarle.

Hacer que su hijo deje de autolesionarse sin ayudarle a encontrar algo que reemplace el comportamiento puede ser muy estresante. Ayude a su hijo a encontrar algo distinto para hacer en el momento que sienta ganas de autolesionarse, como escribir en un diario, la terapia artística, técnicas de relajación, ejercicio físico, o hablar con usted o con otros miembros de la familia o amistades.

Otras cosas que pueden ayudar incluyen:

• Intentar aceptar que su hijo tiene un problema y no está simplemente tratando de hacer que le presten atención.
• Usar una voz tranquila, firme cuando hable con su hijo.
• Recordarle a su hijo que usted lo quiere y acepta tal como es, y dejarle saber que usted quiere ayudarle a encontrar maneras más saludables de manejar sus emociones.

Si su hijo amenaza con suicidarse, tómelo en serio. Busque ayuda inmediatamente.

Para obtener más información, comuníquese con:

• Instituto Nacional de Salud Mental (National Institute of Mental Health)
  866-615-6464
  https://www.nimh.nih.gov/index.shtml